Bilan 2014 du Prof Zikiki

C’est l’heure du bilan pour ce très bon cru 2014. Le choix a été très difficile comme vous vous en doutez. Je n’ai pas retenu les gros blockbusters hollywoodiens malgré l’agréable surprise Call of Duty Advanced Warfare. Par contre grosse déception de la part d’Ubisoft, il va falloir du temps à la compagnie pour redorer son blason après le scandale Watch Dogs sur PC et le lancement complètement raté d’Assassin’s Creed Unity. Même si ils ne sont pas dans ce top, des jeux comme Metro Redux, Borderlands The Pre-sequel ou bien même Banished auraient très bien pu y avoir leur place.  Mention spéciale à PES 2015 (la critique de Guillaume ici) qui sonne pour moi comme le Retour du Roi après une longue traversée du désert. L’année 2015 s’annonce encore plus folle, avec enfin des vrais jeux next-gen et une réalité virtuelle (Oculus Rift, Morpheus ou le casque Razer) qui arrive lentement mais surement.

Endless Legend (développé par Amplitude Studios et édité par Iceberg Interactive)

La grosse surprise de l’année ! Après avoir étonné son monde avec les très réussis Endless Space et Dungeon of the Endless (la critique de Florian ici), les petits gaulois d’Amplitude Studios changent de registre avec un Civilization-like de haute volée. Le genre 4X est rare et souvent dominé par le mastodonte Civilization, mais plus maintenant. Endless Legend ne se contente pas de faire du 4X classique, il incorpore aussi des éléments de RPG et des combats tactiques certes classiques mais efficace.

Mais la grande force du jeu c’est son univers Science-Fiction/Fantasy incroyable, Amplitude Studios a gardé et approfondi sa mythologie Endless et cela se ressent directement dans le gameplay. Chacune des huit factions est littéralement unique, que ça soit au niveau des mécanismes que graphiquement. Des graphismes qui sont d’ailleurs excellents surtout dans un genre 4X qui se veut d’habitude très austère.

Là où Amplitude Studios a définitivement gagné mon cœur de fan est la façon dont les développeurs ont réussi à intégrer le brillant scénario directement dans le gameplay avec un système de quêtes bien pensé. Un grand jeu, bravo !

Kingdom Hearts II.5 HD (développé et édité par SquareEnix)

Les Kingdom Hearts sont des jeux actions RPG présentant un mélange improbable entre l’univers Final Fantasy et Disney. Beaucoup de joueurs à la sortie du premier Kingdom Hearts étaient hésitants ou voyaient d’un mauvais œil ce melting pot douteux. Et pourtant Kingdom Hearts en a surpris plus d’un, par son scénario beaucoup plus complexe qu’il n’y parait et par son ambiance à la fois colorée, sombre et mélancolique. Dans l’attente d’un troisième volet qui tarde à venir, SquareEnix a fait patienter les fans avec la réédition en HD sur PS3 du premier opus (avec de nombreux bonus) l’année dernière. Après les excellentes ventes et critiques, l’éditeur n’a pas hésité une seconde à faire la même chose pour sa suite. Mais Kingdom Hearts II.5 HD ne contient pas seulement le deuxième jeu de la série (dans sa version Final Mix encore inédite en Europe), puisque SquareEnix a décidé d’y ajouter Kingdom Hearts Birth By Sleep en HD.

Disponible jusqu’à maintenant exclusivement sur PSP, Birth By Sleep n’a rien à envié à ses grands frères sur consoles de salon et nous le prouve une fois de plus. Pour les fans de RPG,  de Final Fantasy, de la bande à Mickey et de poésie, je ne saurais que vous conseiller Kingdom Hearts II.5 HD (ainsi que le premier I.5 HD si vous êtes passé à côté).

Rome II Total War- Emperor Edition (développé par The Creative Assembly et édité par Sega)

Rome II Total War était, à sa sortie en septembre 2013, une déception énorme pour les fans de la série. Très mal optimisé, ultra buggé, la communauté Total War a élevé la voix. Une voix qui semble avoir été entendu par l’équipe de développement, qui n’a pas abandonné et a travaillé dur pour nous pondre une version 2.0 de leur titre un an plus tard. Emperor Edition ne se contente pas d’intégrer les nombreux patchs (grosse amélioration de l’IA et optimisation du jeu), il ajoute aussi en cadeau et surtout pour se faire pardonner une nouvelle campagne historique (gratuite).

Augustus Campaign met en scène la guerre civile romaine et les dernières heures de la République, entre le neveu de César et le général Marc Antoine avec sa belle Cléopâtre. The Creative Assembly a aussi développé de nombreux DLC payants, allant du très bon, comme la campagne historique d’Hannibal Barca ou César, au plutôt moyen avec la Guerre du Péloponnèse.

Un autre gros point positif du jeu (et de la série Total War en général) est sa communauté modding exceptionnelle (voir l’article Total War et ses Mods ici). Le jeu est maintenant tel qu’il aurait dû être à sa sortie, addictif et complet. Si vous aimez les jeux de stratégie, les batailles épiques à grande échelle, la période de l’Antiquité, ne passez surtout pas à côté de Rome II Total War Emperor Edition.

Divinity Original Sin (développé et édité par Larian Studio)

Dernier opus de la série Divinity (Divine Divinity, Beyond Divinity, Divinity II et Divinity Dragon Commander), Originals Sin est l’héritier d’un genre qu’on croyait disparu mais qui revient en force cette année : le Old-School RPG en vue isométrique. Comme tout bon jeu de rôle qui se respecte, Divinity Original Sin a une très bonne écriture avec une petite touche d’humour bien amenée.

Le très bon système combat au tour par tour fait aussi son comeback pour le plus grand bonheur des fans. Le gameplay a vraiment été peaufiné dans ses moindres détails (dans tes dents Ubisoft) et le fait de pouvoir interagir avec le décor est un vrai plus. Les décors et la direction artistique qui sont d’ailleurs de grandes qualités.

La possibilité de vivre vos aventures en coopération est aussi un gros plus non négligeable. Les belges de Larian Studio ont pris le risque de passer par Kickstarter pour financer leur jeu et être à 100% indépendant. Pari réussi, chapeau bas les gars !

Valkyria Chronicles (développé et édité par Sega)

Deuxième grosse surprise de l’année ! Valkyria Chronicles est un excellent RPG tactique nippon tout d’abord sorti en 2008 exclusivement sur Playstation 3 et maintenant sur PC (avec tous les DLC inclus). Malgré les années, le jeu n’a rien perdu de sa superbe bien au contraire. Dans une Europe uchronique des années 30, la petite principauté de Gallia doit lutter pour sa survie contre les deux superpuissances l’Alliance Impériale et la Fédération Atlantique. Valkyria Chronicles est donc un T-RPG pas comme les autres pour la simple raison que nous sommes vraiment loin des univers et codes classiques du genre. 

Mais les développeurs ne se sont pas contentés d’avoir un scénario original et ont amené un véritable vent frais dans les mécaniques de gameplay. Les combats sont vraiment dynamiques malgré le côté tactique puisque vous contrôlerez directement l’unité que vous voulez. Mention spéciale à l’écriture des personnages, on s’attache facilement à eux et les voir mourir sur le champ de bataille n’en est que plus douloureux.  Pour l’aspect graphique le jeu tout en cell-shading n’a pas pris une ride et reste magnifique. Pour un petit prix (environ 19 euros), vous aurez le droit à un grand jeu !