Robert Knepper à Monte Carlo : « Quand j’ai rencontré Leslie Greif, il m’a proposé deux rôles »

Robert Knepper est présent à Monte Carlo pour ce 55^ème Festival de Télévision pour nous présenter Texas Rising. Habitué aux rôles de méchants (Prison Break, Heroes, Cult…), il parle de Empresario Buckley, son nouveau rôle dans Texas Rising et du retour de Prison Break.

Photo Isabelle Ratane

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DAILY MARS : Dans Texas Rising, vous jouez encore un méchant en quelque sorte…

ROBERT KNEPPER : Empresario Buckley est très fort. Enfin, il ne tue personne, ne viole personne mais… oui. Quand j’ai rencontré Leslie Greif pour ce projet, il m’a proposé deux rôles, ce qui ne m’était jamais arrivé. Celui qui est joué par Crispin (Glover) et Buckley. Buckley, c’est un plus petit rôle sur le papier, mais je l’ai adoré parce qu’il est, je pense, plus mémorable. C’est un rôle plus fun à jouer. Et, bien sûr, cela voulait aussi dire moins de temps passé au Mexique et je ne voulais pas être loin de mon fils pour aussi longtemps. L’équipe est restée très longtemps sur place pour le tournage, des mois et des mois et des mois. Moi, j’ai dit : « non non, je veux venir, faire impression et repartir ».

Robert Knepper, Prison Break

Que pensez-vous de l’idée de faire revenir Prison Break à la télévision ?

R. K. :Partout où j’ai été dans le monde, on connaît Prison Break, on aime la série et mon personnage. Ça a aidé ma carrière sur pleins d’aspects. Et je suis aux anges de voir toute la passion que la série génère encore. Et que son retour soit une vraie éventualité. Nous verrons. Je ne connais pas exactement tous les détails du projet, mais je pense que cela peut se faire. Je ne suis pas sûr que je pourrais en faire partie. Je sais ce que la série a fait pour moi, c’est-à-dire beaucoup.

Mais j’ai beaucoup de projets en cours. Le projet qui arrive qui m’excite le plus est une superbe nouvelle série avec Ed Burns, qui a fait Les Frères McMullen et qui était dans Il faut sauver le soldat Ryan. Lui et moi avons déjà travaillé ensemble sur Mob City de Frank Darabont et c’est à nouveau une série de flics, parce qu’il vient d’une famille de policiers. Celle-ci se situe à New York, dans les années 60, au sein d’une brigade des mœurs, ça s’appelle Public Morals. Ce sera sur TNT en août. Spielberg est vraiment derrière le projet. Il n’en est pas juste le producteur, il a énormément soutenu Eddy sur la série. Mais on ne sait jamais. Mob City était un projet d’envergure mais les audiences en live n’étaient pas suffisantes, donc on verra. Si ce projet continue, cela me prendra beaucoup de temps. Ma femme m’a aussi dit « Tu parles toujours d’écrire et de réaliser, maintenant fais-le. » Donc je dois à ma femme de finir un projet sur lequel je travaille et que je veux tourner en 2016. Et pour le reste, l’avenir nous le dira, c’est en cours…

Robert Knepper, Heroes

Deux des séries dans lesquelles vous avez joué, Prison Break et Heroes reviennent. Que pensez-vous de cette tendance à faire revenir des séries terminées et s’agit-il de projets dans lesquels vous aimeriez apparaître ?

R. K. : Il y a tellement de choses qui restent encore à résoudre les concernant. Mon espoir pour ces séries, peu importe laquelle, c’est qu’ils prennent ce qui était déjà présent pour que ça ne devienne pas une mauvaise idée, qu’ils le prennent et qu’ils se disent maintenant allons plus loin. Pas de retour en arrière pour refaire le même vieux truc qu’on a déjà fait. Prenons ces personnages, que les gens connaissent et aiment, et montrez-moi quelque chose que je n’ai jamais vu avant. Ce serait génial.

Propos recueillis par Marine Pérot lors d’une table ronde au 55^ème Festival de Télévision de Monte-Carlo, en présence d’autres journalistes.

Transcription et traduction : Alix Kerrest

Once again in Texas Rising you play another villain. Is it more fun to be a villain?

He’s a very strong guy. He doesn’t kill anybody, he doesn’t rape anybody but…yeah. When I met Leslie Greif on this, he offered me two parts, which had never happen to me before. The part that Crispin (Glover) plays and Buckley. Buckley is a smaller part on paper but I loved it cause it’s, I think, more memorable. It’s a more fun part to play. And of course it was less time in Mexico and I didn’t want to be away from my boy for that long. These guys were there a looong time shooting, over months and months and months and I said no no, I want to come in, make an impression and get out.

What do you think about the Prison Break return project?

There’s not one place in the world that I’ve been that doesn’t know Prison Break and doesn’t love that show and doesn’t love my character. It helped my career in many many ways. And I’m kind of tickled pink that there is so much love for the show and that there’s a huge consideration of it coming back. We’ll see. I don’t know exactly the details of it. I think it’s a good possibility. I’m not sure I‘ll be able to be a part of it. I know what it has done for me, which is great stuff.

I have a lot of stuff that I’m working on. My favorite new thing coming up is a great new series with Ed Burns who did brothers McMullen years ago, and who was in Saving Private Ryan. He and I worked together on Frank Darabont’s Mob City and he’s got another great cop-like show, because he comes from a cop family. This one is New York, 1960s, Vice squad cops called Public Morals it will be on TNT in august. Spielberg is very much behind it. He’s not just the producer but he’s been mentoring Eddy on the show. You never know. Mob city was a huge project to work on but not enough people watched it live, so we’ll see. If that goes, you know, I’ll be busy doing that. My wife has said to me “You always talk about writing and directing, now do it.” So I owe it to my wife to finish up this project that I’m working on, that I want to start shooting in 2016 and the rest is up to the gods. We’ll see. It’s in the works.

What’s funny is that, several shows that you’ve been in are coming back: Prison Break, Heroes. And so I was wondering how do you feel about this trend about those show you’ve been in or shows in general that are being revived ? And do you feel like it’s something that you would like to come back to, those roles that were a big part of your career?

There are so many things that need to be worked out with this. My hope for those shows, any of them, is that they take what was there so it doesn’t end up being a bad idea and they take it and they say now let’s go forward. Let’s not go back and do the same old thing that we did before. Let’s take these characters that people know and love and then show me something I never saw before. That would be great.